Vào một ngày đẹp trời, vịt mẹ dẫn đàn vịt con đi chơi. Trước khi đi, vịt mẹ nhắc nhở đàn vịt con: “Các con phải đi theo mẹ, đi theo đàn, không được tách ra đi lẻ một mình, nếu không sẽ bị cáo ăn thịt đấy!”.
Đàn vịt con vui vẻ nghe theo. Tuy nhiên, khi đi ngang một khu rừng xinh đẹp, vịt xám lại quên mất lời mẹ dặn. Thế là vịt xám lẻn đi chơi một mình. Chú vịt xám cảm thấy thích thú vì được tự do lang thang khắp mọi nơi theo ý muốn. Đi một hồi, vịt xám đến một chiếc ao có rất nhiều tôm cá. Thích quá, vịt xám bèn nhảy xuống ao mò tôm cá ăn. Đến khi ăn gần no rồi, vịt xám mới nhìn lên bờ nhưng chẳng thấy vịt mẹ đâu.
Lúc này, vịt xám bắt đầu hoảng sợ, bèn nhảy lên bờ gọi mẹ ầm ĩ. Gần đấy có một con cáo đang ngủ, nghe tiếng vịt xám kêu, liền tỉnh dậy chạy nhanh ra phía bờ ao. Khi cáo vừa đến nơi thì may mắn thay cũng là lúc vịt mẹ tìm thấy vịt xám. Trông thấy cáo đang đến gần, vịt mẹ bèn dẫn vịt xám nhảy ùm xuống ao. Vịt xám thoát chết trong gang tấc.
Cũng từ đó mà vịt xám không bao giờ dám làm sai lời mẹ dặn.
